Atributos do solo que determinam a produtividade das culturas para prevenir a degradação de solos estruturalmente frágeis

Abstract

Na região centro norte maranhense, os solos têm maior tendência a degradação em função de algumas de suas características, tais como, alto nível de intemperização, decomposição acelerada da matéria orgânica do solo e predisposição a coesão. A coesão impossibilita ou dificulta o preparo do solo com aração e gradagem, uma vez que a aplicação dessas técnicas pode aumentar a compactação destes solos. Estas características dificultam o desenvolvimento da agricultura. Além disso, é predominante o uso do sistema de corte e queima para plantio de culturas agrícolas, um sistema ultrapassado que já não se sustenta, pela ausência de áreas para desbravar e contribuição com a degradação dos recursos naturais. Dada essas circunstâncias e ao aumento da preocupação da sociedade com a forma de produzir alimentos, é necessário a adoção de práticas agrícolas que aumentem a produtividade das culturas, considerando as peculiaridades de cada região, permitindo atender às necessidades do presente sem comprometer a produção alimentícia de futuras gerações. Portanto, a eficiência do uso de nutrientes é o principal fator que influencia o manejo dos agroecossistemas no trópico úmido devido à baixa capacidade de enraizamento das plantas no solo e altas taxas de perda de nutrientes. Alguns estudos desenvolvidos na região, tem sugerido o uso do sistema do plantio direto na palha de leguminosas arbóreas (cultivo em aleias) como prática de manejo. Esse sistema tem se destacado na melhoria de propriedades físicas, químicas e biológicas do solo. Tais vantagens poderiam permitir intensificar a produção pelo aumento da eficiência de uso dos nutrientes e da água com a consequente diminuição da degradação do solo na periferia amazônica. Essas vantagens precisam ser devidamente mensuradas por indicadores de qualidade do solo que antes de tudo devem ser sensíveis às variações do manejo, bem correlacionado com as funções desempenhadas pelo solo, capaz de elucidar os processos do ecossistema, ser compreensível, útil para o agricultor e preferencialmente, de fácil e barata mensuração. Baseado nestas experiências, buscou-se aprofundar o entendimento sobre os indicadores que afetam a produção do milho em solo tropical coeso.