Benefícios econômicos a partir da participação em esquemas associativos: o caso das quebradeiras de coco babaçu do povoado Ludovico, município de Lago do Junco-Maranhão

Abstract

A região do Médio Mearim, no Estado de Maranhão, é o epicentro de um dos movimentos sociais mais fortes do Brasil ligados ao agroextrativismo. As quebradeiras de coco babaçu, ratificadas como população tradicional, têm construído em dita região um esquema de associações que incluem entro outros: uma cooperativa que produz e exporta óleo orgânico de babaçu; uma equipe de assistência técnica que canaliza as suas demandas e procura mercados aos produtos com o valor agregado do coco; um grupo de jovens que se capacita constantemente e procura também transformar e aproveitar integralmente o coco; um grupo de mulheres que tem construído uma fábrica de sabonete de babaçu também exportado; e um movimento que reúne como um todo não só as mulheres do Médio Mearim e sim todas as quebradeiras e suas mais de quatrocentas mil famílias em quatro estados: Pará, Piauí, Tocantins e Maranhão. Este estudo se enquadra no contexto desta região onde a luta pelo direito a terra desencadeou uma visão de trabalho coletivo e de conservação dos babaçuais – buscando também implementar a cultura do aproveitamento total do coco –, e tem o objetivo pontual de descrever como essa plataforma de organizações beneficia social e economicamente as quebradeiras e suas famílias, caracterizando o estágio atual da rede de capital social aí formada. Para isso, desenhou-se uma metodologia que incluiu visitas periódicas a campo durante um ano para tomar dados quantitativos e qualitativos, a fim de desagregar a formação da renda, e analisar mediante entrevistas semi-estruturadas com informantes chaves e lideranças, o impacto das organizações. O sistema agroextrativista do coco babaçu, que parece ser tão estudado, ainda apresenta muitos aspectos por descrever como revela este estudo, que constatou nos resultados que o papel das organizações vai muito à frente dos seus objetivos, conseguindo proteger os babaçuais, melhorar a renda das famílias e lutar pelos direitos das quebradeiras por manter uma identidade, enquanto se abre paulatinamente um caminho mais empresarial aos produtos com valor agregado do coco babaçu.